교육은 단순히 지식을 전달하는 행위를 넘어, 인간의 삶을 형성하고 사회의 미래를 이끌어 가는 핵심적인 문화적 과정이다. 특히 교육의 성패를 좌우하는 결정적 요소는 교사의 존재이며, 교사는 학생의 지식은 물론 인격과 세계관, 삶의 태도에 깊은 영향을 미친다. 오늘날과 같이 교육의 역할과 방향이 빠르게 변화하고 있는 시대일수록, 교사란 무엇이며, 어떤 태도와 철학을 지녀야 하는가에 대한 근본적인 질문이 더욱 중요하게 제기된다. 이러한 질문에 오래전부터 답을 제시해 온 인물이 바로 공자(孔子)이다. 춘추전국시대라는 혼란스러운 시기에 태어나 교육의 본질과 인간됨의 의미를 고뇌했던 그는, 단지 한 철학자나 정치사상가가 아닌, 동아시아 전통 교육의 뿌리를 세운 교육자이자 실천적 스승이었다. 공자는 가르침을 받는 자..